Alarma económica por la gripe aviar

El Banco Mundial manifestó su preocupación ante el potencial impacto económico de una pandemia global de la gripe aviar.

En un nuevo informe, el banco advierte que los esfuerzos individuales de evitar la infección tendrían rápidamente un severo efecto en las industrias de servicio, como el turismo y el transporte colectivo.

La posible propagación de la gripe aviar constituye una de las principales amenazas al crecimiento económico en 2006 debido al impacto que podrían tener medidas como las cuarentenas y restricciones a los viajes, agrega.

El reporte calcula que el costo económico de la neumonía atípica "enfermedad respiratoria grave" (SARS por sus siglas en inglés) en 2003, que mató a cerca de 800 personas en el este asiático, fue equivalente al 2% de los ingresos en la región.

Pero señala que una potencial pandemia de la influenza podría matar a millones.

"Mientras que los costos para enfrentar la enfermedad hasta ahora se han limitado a cerca del 0,1% del Producto Interno Bruto, del sacrificio selectivo de aves a la implementación de mejores sistemas de vigilancia de la salud animal, el impacto potencial de una pandemia seria nos es de gran preocupación", expresó el economista Milan Brahmbhatt, principal autor del informe.

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