México se prepara contra la gripe aviar

Ante la alerta mundial de una pandemia de influenza aviar transmisible entre humanos, la Secretaría de Salud ha puesto en marcha un plan nacional preventivo para mitigar el impacto que la enfermedad pudiera tener en territorio nacional.

La alerta surge a partir de la posibilidad de que el virus de la gripe aviar (H5N1) permita, mediante mutación, el contagio "eficiente" entre personas en al menos dos continentes de forma simultánea, provocando un gran número de enfermos y muertes en poco tiempo, lo que sería considerado como pandemia.

Ante este escenario, el Plan Nacional de Preparación y Respuesta ya cuenta con una Reserva Estratégica Federal que consta de 10 millones de cubrebocas para la población y un millón 500 mil tratamientos completos de antivirales, que en tres años se incrementará a 5 millones. También tiene 175 mil antibióticos para el manejo de complicaciones generadas por la enfermedad y 10 mil equipos de protección para el personal de salud en hospitales y clínicas, entre otras medidas.

Según la dependencia, México está en el nivel 1 de alerta de la Organización Mundial de la Salud (OMS), considerado como periodo de prepandemia, que es cuando no se han detectado subtipos del virus de la influenza aviar en los seres humanos, aunque puede estar presente en animales.

Sin embargo, la OMS ubica al mundo en fase 3, de alerta pandémica, el cual implica la detección de uno o varios casos de infección humana con un nuevo subtipo viral, pero sin propagación de persona a persona.

De 2003 al 23 de agosto pasado en el mundo se registraron 241 casos de personas infectadas con el H5N1 (contagioso entre aves y es capaz de mutar para atacar humanos), de los cuales 141 fueron fatales, según la OMS.

Aunque es impredecible saber cuándo podría iniciar la pandemia, se estima que con la llegada del virus a territorio nacional el 35 por ciento de la población resultaría afectada y ocasionaría unas 200 mil muertes en seis meses.

Es por eso que la Secretaría de Salud pondrá especial atención en las rutas de entrada del virus: fronteras terrestres, puertos marítimos y aéreos.

A partir del 15 de octubre la dependencia iniciará la jornada de vacunación contra la influenza estacional (catarro común) que este año abarcará a un sector más amplio de la población en riesgo, que son niños menores de 3 años y adultos mayores de 50.

Aunque esta vacuna no sirve para la gripe aviar, la Secretaría de Salud considera que podría ayudar a prevenir contagios en caso de pandemia.

Levantan bunker contra epidemias
La Unidad de Inteligencia Epidemiológica y Sanitaria (UIES), que ha servido desde 1998 para el monitoreo de contingencias de salud y es el centro de información para la pandemia de influenza, tendrá una nueva sede "blindada", según revela el Plan Nacional de Preparación y Respuesta contra la gripe aviar.

En los próximos meses la UIES será trasladada a un edificio ubicado en la colonia Lomas de Plateros, que permitirá a los especialistas de la Secretaría de Salud operar esta unidad aún bajo condiciones adversas.

La construcción es antisísmica y permitirá a sus habitantes permanecer aislados hasta por un mes, pues tendrá generadores de luz y un sistema de cisternas para dotar de agua al inmueble.
La UIES es la encargada de recibir, enviar y cotejar información nacional e internacional relacionada con la influenza aviar. Cuenta con computadoras, sistema de monitoreo de medios de comunicación y tecnología para realizar teleconferencias con la OMS y otros países.
Virus en mutación
El virus de la influenza aviar H5N1 se caracteriza por:
* Es contagioso en extremo y mortal entre las aves
* Es capaz de intercambiar genes con el de la influenza humana, ante la cual no hay inmunidad natural en las personas o vacunas.
* Se han detectado mutaciones del virus que le permiten pasar de aves a humanos.
* Aún no es capaz de transmitirse "eficientemente" entre personas.
* Sus síntomas son similares a los de la gripe, pero provoca complicaciones respiratorias graves.

Fuente: La Opción de Chihuahua, México